12所英国大学联合推动一个网络学习项目，向全球公众提供免费的在线课程。
这个名为“未来学习”（FutureLearn）的项目提供学位式的在线课程，和美国的“Coursera”和“edX”网上大学平台直接竞争。
由开放大学成立的“未来学习”公司将负责管理这个网络学习项目和在线课程。
网络平台
各大学利用共享的网络平台提供学位课程的市场快速成长，“未来学习”项目是英国迄今为止最大规模的网上大学计划。
这样的课程通常没有正式的入学要求，但各个大学必须决定如何评估学生表现，如何考试和认证。
开放大学校长马丁•比恩（Martin Bean）表示，在线课程兴起，英国大学可以“装作看不见”，或是“迎接国际挑战”。
“高等教育机构必须面对互联网对授课方式带来的冲击。”
“互联网给我们的教训就是：装作看不见的人注定失败。”
在线课程
南安普顿大学校长努特比姆（Don Nutbeam）表示，加入这个网络学习项目有助于该校成为“全球品牌”。
他估计，该大学将提供大约15至20门科目，学生可以通过这些课进入其他课程。
从明年开始，参与项目的各个大学将开始在“未来学习”的在线平台上提供课程。
大学负责课程的内容、质量和认证，并负担网络课程的成本。
这个在线平台除了学习内容之外，还提供学生一个类似社交网络的学生社区，学生可以通过一般电脑、手提电脑、平板电脑和手机等装置学习。
来源：BBC英伦网
日期：2012年 12月 14日