英国签证
什么是签证？谁需要签证？
签证是给予一个国家的某个公民进入和留住另一国的正式许可，有时也称为“入境许可证”。根据申请人访问英国的理由，有关活动计划和计划逗留时间的不同而有多种不同类型的签证。每类签证都要求申请者符合一定的条件才能申请成功。如果申请成功，申请人的护照空白处会贴上签证，上面显示其签证类型，允许从事何种活动以及允许逗留英国的时间。
来自欧盟成员国和其他某些国家或地区（如台湾和香港）的公民，短期逗留英国的，不需要签证。来自世界其他国家的公民，包括中华人民共和国，被称为需要签证的国家公民；这些国家的公民不论以何种理由造访英国，亦不论计划逗留多久，都需要签证才能进入英国。
中国境内申请英国签证
中华人民共和国的申请者可以在中国各地的英国签证申请中心申请英国签证。该中心分别位于北京，武汉，沈阳，济南，上海，杭州，南京，广州，深圳，福州，重庆和成都。请注意申请人应该向距户口所在地最近的英国签证申请中心申请。欲知每个签证中心的详细信息（地址和工作时间），请访问：www.vfs-uk-cn.com
我们强烈建议申请人在既定行期之前尽早申请签证。不过，英国进阶4学生签证至多只能在起程日期前三个月签发。而英国访问签证自签发之日起生效（通常有效期为6个月）。所以，尽早申请英国签证十分重要，不过也不要太早。
每个英国签证申请者都必须在签证申请中心处进行指纹扫描和数码照相。 因此申请人都必须亲自到场 – 不能由他人到签证中心代为申请。
即使有学生曾经去过英国并且扫描过指纹、照过数码相片，每次申请英国签证都需要再次采集指纹和数码照片。在这种情况下，不论以前是否申请过英国签证，都必须亲自前往签证中心申请。
递交签证申请以后
签证申请递交以后，申请人可以网上查询签证审理的进度，网址为www.vfs-uk-cn.com，以此可以获悉什么时候去签证中心领取签证以及上交的材料。如果本人不想重返签证中心取件，可以在申请时另外支付一些费用，使用签证中心的快递业务。
不同类型的签证审理时间有所不同，多数签证会在4周以内出结果。
如果签证申请成功，申请人的护照内页将被贴上英国签证，请仔细核对签证信息。确定签证类型、起止日期、工作许可等信息无误。如果有任何信息错误，需马上联系签证中心。
如果签证申请失败，申请人将收到一封拒签信解释拒签理由，并附有对拒签进行申诉的一些细节说明（如果允许申诉）。
被拒签的申请人任何时候都可以重新申请，不过要好好考虑一下之前被拒的原因, 并弄清第二次申请是否添加了新的材料以带来不同结果。再次申请时,需要重新支付签证费。
英国境内签证身份变更及延期
签证国公民（需办理签证的国家的公民）不论以何种目的去英国，都需要在动身之前先申请英国签证。英国每种签证都对持证人在英国可以从事的活动类型及停留时间作出了具体的固定。一旦进入英国，更换不同的签证类型或者延续签证的有效期是有可能的，但要取决于入境英国时所持签证的类型。
一般而言，身在英国的签证国公民持访问签证（非计点积分制）的，如学生访问签证，商务访问签证，普通访问签证等，都不能在英国延期，也不能在英国更换其他的签证类别。例如，持普通访问签证在英的签证国公民，如果想在英国学校读书，不能简单地入学读书，因为所持签证类型（普通访问签证）不允许从事这样的活动。同样的，持证人也不能在英国申请新的学生类别签证，只能离开英国，在自己国家重新申请新的学生类别签证，然后才能返回英国读书。
然而，计点积分制度下的签证，如进阶4学生签证，进阶1工作签证等，允许持证人在英国更换签证类型和/或延续签证期限。比如说，持进阶4学生签证在英的签证国公民，如果想在当前签证过期以后继续留英读书，可以很容易地在英国延签。同样的，持进阶4学生签证在英的签证国公民，在完成学业以后，只要满足进阶1签证的条件，无须离境，便可在英国将学生签证变更为进阶1毕业生工作签证。
上述只是一般性规则，关于每种签证在英延签及变更身份的更多解释请参阅本版块的其他页面。
注意：强烈建议申请人不要等签证快到期了才去申请变更或延期。申请人也要确保做到一旦签证到期即不在英国逗留，除非是签证到期前已经提出变更或延期申请，在等待新的申请结果。
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